虽然光化性角化病不是皮肤癌，但它被认为是癌前病变。如果不治疗，它会发展成鳞状细胞癌。研究表明，患有光化性角化病的人患其他类型皮肤癌的风险更高，包括基底细胞癌和黑色素瘤。
2015年为加拿大医生发布的指南建议所有光化性角化病都要治疗，因为无法预测哪些会发展成皮肤癌。
光化性角化病表现为红色粗糙的结垢点。这些损伤出现在阳光照射的区域，如脸、耳朵、秃顶、手背、前臂和腿。人们通常一次会有几个，这些斑点可能会刺痛或痒。有些光化性角化病发生在下唇。
皮肤白皙、容易长雀斑和晒伤的人风险最大。40岁以上长期晒太阳的人患光化性角化病的风险也很高。户外工人由于暴露在阳光下而面临更大的风险。
多年来过多的阳光照射会破坏皮肤细胞的正常发育，影响被称为表皮的皮肤表层。阳光会破坏皮肤的DNA，导致这种异常的细胞生长。
保护你的皮肤不被太阳晒伤。研究表明，经常使用防晒霜——即使是在阴天——可以帮助防止光化性角化病的形成。避免使用美黑床或其他室内美黑设备;这些设备中使用的灯发出的紫外线可能比太阳射线更强。
其他防晒安全措施包括:找阴凉处、戴宽檐帽、太阳镜和穿防晒服。有光损伤或光化性角化病史的患者应定期监测有无新的病变。
治疗方法包括冷冻手术(用液氮冷冻病变)和各种破坏癌前细胞的乳膏。有时，需要手术治疗或对病变进行取样，以确保它没有发展为皮肤癌。
虽然个别光化性角化病可以用液氮有效治疗，但你的医生可能会建议你采用“野疗法”。这需要将药膏涂抹在整个区域(整个鼻子、前额或脸颊)一段指定的时间。这不仅治疗可见的光化性角化病，也治疗肉眼可能看不到的周围光化性角化病。我们称之为“亚临床”光化性角化病。
现场治疗可以通过其他方式完成，包括光动力治疗(PDT)等基于光的治疗。
你的皮肤科医生会根据病变的数量、位置、你的年龄和总体健康状况，建议最合适的治疗方法。